1961年11月18日，中共苏州地委发出《关于增设沙洲县的筹备工作的通知》。通知决定由常熟县划出三兴、乐余、兆丰、合兴、东莱、乘航、南丰、塘桥、西张、锦丰、鹿苑、凤凰、恬庄、妙桥等14个公社和国营常阴沙农场，江阴县划出晨阳、中兴、大新、德积、后塍、塘市、南沙、泗港、杨舍等9个公社，合计24个公社（场）组成沙洲县，中共沙洲县委员会、沙洲县人民政府的驻地是杨舍镇。1962年1月1日至2日，沙洲县第一届人民代表大会第一次会议在杨舍镇召开，会议宣布沙洲县正式成立。